How Nelly saved the Circus

Het meest in het oog springende succesverhaal in het hedendaagse genre is dat van Cirque du Soleil, het Canadese circusbedrijf waarvan de geschatte jaaromzet nu meer dan 810 miljoen dollar bedraagt.

Een traditionele circusvoorstelling wordt vaak geleid door een circusdirecteur die een rol heeft die vergelijkbaar is met die van een ceremoniemeester. De circusdirecteur presenteert artiesten, spreekt het publiek toe en houdt de show in het algemeen in beweging. De activiteit van het circus vindt traditioneel plaats in een ring; grote circussen kunnen meerdere ringen hebben, zoals het Moskou Staatscircus met zes ringen. Een circus reist vaak met zijn eigen band, waarvan de instrumentatie in de Verenigde Staten traditioneel koperblazers, drums, klokkenspel en soms het kenmerkende geluid van de calliope omvatte.